ABD Ordusu askerleri, 24 Ağustos 2024 Cumartesi günü Arizona'nın Supai kentindeki Havasupai Rezervasyonunda, ani sel nedeniyle mahsur kalan turistlere UH-60 Blackhawk'ta rehberlik ediyor. (Binbaşı Erin Hannigan/ABD Ordusu aracılığıyla AP)ASSOCIATED PRESS SANTA FE, NM (AP) — Bir dizi pastoral, masmavi şelaleyi devasa kahverengi bir köpüğe dönüştüren ani sel, şiddetliydi ama ABD'nin en ücra köşelerinden biri olan ve dünyanın dört bir yanından ziyaretçileri çeken Havasupai Rezervasyonunda yaz yağmur mevsimi için alışılmadık bir durum değildi.
Ancak bu sefer, yüzlerce yürüyüşçüyü yüksek yerlere –bazıları kanyon duvarlarındaki kuytu köşelere ve mağaralara– tırmanmaya iten su baskını ölümcül bir hal aldı. Bir kadın, Büyük Kanyon içindeki Colorado Nehri'ne doğru sürüklendi ve bu durum, Ulusal Park Hizmetleri'nin cep telefonlarının ulaşamayacağı, yalnızca yürüyerek, katırla veya helikopterle ulaşılabilen çöl kanyonlarında günlerce süren bir arama kurtarma çalışmasını başlattı. Üç gün sonra ve akıntının 30 kilometre aşağısında, bir rekreasyonel rafting grubu aramayı sonlandırdı. Sonrasında, hayatta kalanlar ve kurtarıcılar, beklenmedik şekilde şiddetlenen sulara karşı ortak keder, minnettarlık ve saygı hikayelerine tutundular.
Önce yağmur, sonra kaos
Ani sel günü, Havasupai rezervasyonunun kalbindeki bir köye doğru 13 kilometrelik virajlı patikalarda yürüyüş yapan ve yemyeşil bir kanyona inen yürüyüşçüler için şafak vakti başladı.
Turistler oradan, hayallerindeki yerlere doğru yürüyorlar: Bir dizi görkemli şelale ve dere kenarındaki bir kamp alanı. Kanyonun normalde mavi-yeşil suları, dünyanın dört bir yanından turist çekiyor.
Fizik tedavi uzmanı 33 yaşındaki Hanna St. Denis, bir arkadaşıyla birlikte Los Angeles'tan ilk kez bir gecelik sırt çantalı gezisine çıkarak doğa harikalarını görmeye gitti. Geçtiğimiz perşembe günü şafak vakti yola çıkan Denis, öğle vakti üç simgesel şelalenin sonuncusuna ulaştı.
Yağmur durmadı. Beaver Şelalesi'nin aşağısında bir yüzücü, akıntının hızlandığını fark etti. Kanyon duvarlarından su fışkırmaya başladı ve dere çikolata rengine dönüp kabarırken kayaları yerinden oynattı.
"Kenarları yavaş yavaş kahverengiye dönmeye ve genişlemeye başladı, sonra da oradan çıktık," dedi St. Denis. Su yükseldikçe o ve diğer yürüyüşçüler, aşağı inmenin mümkün olmadığı daha yüksek bir yere merdivenle çıktılar. "Devasa ağaçların kökleriyle birlikte yerden sökülüşünü izliyorduk."
Yardım çağırmanın ya da kanyonun bir sonraki köşesini görmenin hiçbir yolu yoktu.
Yakınlardaki bir kamp alanında, Arizona'nın Fountain Hills kentinden 55 yaşındaki Michael Langer, suyun başka yerlerden kanyona doğru aktığını fark etti.
Langer, "Bundan on saniye sonra, bir kabile üyesi kamp alanlarına doğru koşarak geldi ve 'Ani sel, acil tahliye, yüksek bir yere koşun' diye bağırdı," diye anlattı.
Yakınlarda, gürleyen Mooney Şelalesi devasa boyutlara ulaşıyordu; sırılsıklam yürüyüşçüler yüksekteki bir kayalığa doğru koşup kendilerini çatlaklara sıkıştırıyorlardı.
Tehlike sinyalleri
Saat 13:30'da Havasupai arazisine bitişik olan Grand Canyon Milli Parkı yetkilileri, cep telefonlarının ulaşamadığı yerlere SOS uyarıları, kısa mesajlar ve sesli aramalar iletebilen uydu bağlantılı cihazlardan yardım çağrıları almaya başladı.
Park sözcüsü Joelle Baird, "Kanyonun darlığı nedeniyle iletişim kurmak çok zordu; başlangıçta insan hayatının ne kadarının kaybolduğu veya yaralandığı konusunda net bir anlayış yoktu" dedi.
Park, toplu can kayıplarına dair abartılı haberlerle boğuşurken, endişe verici bir olayı doğruladı. İki yürüyüşçü (bir karı koca), Havasu Deresi'nin Colorado Nehri'ne döküldüğü noktanın yakınlarında yürüyüş yaparken ani sel baskınına kapılmıştı.
Baird, saat 16.00 civarında hava şartlarının düzelmesiyle park yetkililerinin bölgeye helikopter göndererek hızlı bir kara devriyesi organize edebildiğini söyledi.
Kocası Andrew Nickerson, o gece Büyük Kanyon'dan geçen nehrin 450 kilometrelik bölümünde rafting yapan bir grup tarafından alındı.
Nickerson daha sonra sosyal medyada, "Bir yabancı nehirdeki salından atlayıp, azgın sulardan beni kurtarmak için hiç tereddüt etmeden hayatını riske attığında ölüme saniyeler kalakaldım" diye yazdı.
33 yaşındaki eşi Chenoa Nickerson, nehrin ana kanalına sürüklendi ve kayıptı. Kayıp, uzun boylu ve mavi gözlü esmer kadın için Cuma günü bir arama bülteni yayınlandı. Havasupai'deki çoğu yürüyüşçü gibi, can yeleği giymemişti.
Ani sel mevsimi
Arizona Eyalet Üniversitesi İklim Bilimcisi Erinanne Saffell, kanyondaki ani sel baskınlarının şiddetli olduğunu ancak insan kaynaklı küresel ısınmanın yol açtığı daha büyük hava olaylarını hesaba katmadan bile olağandışı olmadığını söyledi.
"Bu muson mevsiminin bir parçası ve yağmur yağdığında gidecek bir yeri olmuyor, bu yüzden başka yerlere yönelip yolundaki insanlara çok fazla zarar verebiliyor." dedi.
Çeşitli hidrolojik izleme sensörleri, su seviyesi hız verilerinin etkili gerçek zamanlı izlenmesini sağlayabiliriz：
Gönderim zamanı: 02-09-2024