Salı günü açıklanan yeni bir Çevre Koruma Ajansı kuralına göre, ülke genelinde 200'den fazla kimyasal üretim tesisi (bunların arasında Körfez Kıyısı boyunca Teksas'taki düzinelerce tesis de bulunuyor) yakınlarında yaşayan insanlar için kansere neden olabilecek zehirli emisyonları azaltmak zorunda kalacak.
Bu tesisler, plastik, boya, sentetik kumaş, böcek ilacı ve diğer petrokimyasal ürünler üretmek için tehlikeli kimyasallar kullanmaktadır. EPA'nın bir listesine göre, bunların yaklaşık 80'i veya %40'ı Teksas'ta, çoğunlukla Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena ve Port Arthur gibi kıyı şehirlerinde bulunmaktadır.
Yeni kural, altı kimyasal maddeyi sınırlandırmaya odaklanıyor: etilen oksit, kloropren, benzen, 1,3-bütadien, etilen diklorür ve vinil klorür. Bunların hepsinin kanser riskini artırdığı ve uzun süreli maruz kalma sonrasında sinir, kardiyovasküler ve bağışıklık sistemlerinde hasara neden olduğu biliniyor.
EPA'ya göre, yeni kural yılda 6.000 tondan fazla zehirli hava kirleticisini azaltacak ve ülke genelinde yüksek kanser riski taşıyan insan sayısını %96 oranında düşürecektir.
Yeni kural ayrıca tesislerin, üretim sahasının sınır hattında belirli bir kimyasalın konsantrasyonunu ölçen hava izleme cihazları kurmasını da gerektirecek.
Çeşitli gazları izleyebilen çok parametreli gaz sensörleri sağlayabiliriz.
Amerikan Akciğer Derneği Başkanı ve CEO'su Harold Wimmer, yaptığı açıklamada, hava algılama monitörlerinin "yakındaki topluluklara soludukları havanın kalitesi hakkında daha doğru bilgiler sağlayarak onları korumaya yardımcı olacağını" söyledi.
Çalışmalar, azınlık topluluklarının kimyasal üretim tesislerinden kaynaklanan kirliliğe daha fazla maruz kaldığını göstermektedir.
Çevre alanında faaliyet gösteren kar amacı gütmeyen kuruluş Moms Clean Air Force'da petrokimya alanında kıdemli analist olarak çalışan Cynthia Palmer, yazılı bir açıklamada yeni kuralın kendisi için "son derece kişisel" olduğunu belirtti. Palmer, "En yakın arkadaşım, bu yeni düzenlemenin kapsamına girecek olan Teksas'taki dokuz kimyasal üretim tesisinin yakınında büyüdü. Çocukları anaokulundayken kanserden öldü." dedi.
Palmer, yeni kuralın çevresel adalet için önemli bir adım olduğunu söyledi.
Salı günü yapılan duyuru, EPA'nın ticari sterilizasyon tesislerinden kaynaklanan etilen oksit emisyonlarını azaltmaya yönelik bir kuralı onaylamasından bir ay sonra geldi. Laredo'da yaşayanlar, bu tür tesislerin şehrin yüksek kanser oranlarına katkıda bulunduğunu söylüyor.
Teksas Kimya Konseyi Başkanı ve CEO'su Hector Rivero, bir e-postada, yeni EPA kuralının, elektrikli otomobiller ve bilgisayar çipleri gibi ürünlerin yanı sıra tıbbi ürünlerin sterilizasyonu için de önemli olan etilen oksit üretimini büyük ölçüde etkileyeceğini söyledi.
Kimya üretim sektöründe 200'den fazla tesisi temsil eden konseyin yeni düzenlemelere uyacağını söyleyen Rivero, EPA'nın etilen oksidin sağlık risklerini değerlendirme yönteminin bilimsel olarak hatalı olduğuna inanıyor.
Rivero, "EPA'nın güncelliğini yitirmiş emisyon verilerine dayanması, şişirilmiş risklere ve spekülatif faydalara dayalı nihai bir kurala yol açtı" dedi.
Yeni kural, Federal Resmi Gazete'de yayımlandıktan kısa bir süre sonra yürürlüğe girecek. Kanser riskindeki en büyük azalma, etilen oksit ve kloropren emisyonlarının azaltılmasından kaynaklanacak. Tesisler, kuralın yürürlüğe girmesinden sonraki iki yıl içinde etilen oksit azaltma gerekliliklerini ve yürürlüğe girme tarihinden sonraki 90 gün içinde kloropren gerekliliklerini yerine getirmelidir.
Teksas Çevre Kalitesi Komisyonu'nun sözcüsü Victoria Cann, yaptığı açıklamada, kurumun uyumluluk ve uygulama programının bir parçası olarak yeni kuralın gerekliliklerine uyumu değerlendirmek için soruşturmalar yürüteceğini belirtti.
Bu kural, kimyasal üretim tesislerinde hava kirliliğine neden olan ekipmanları hedef alıyor; bunlar arasında ısı değişim sistemleri (sıvıları ısıtan veya soğutan cihazlar) ve havalandırma ve yakma gibi havaya gaz salan işlemler yer alıyor.
Gaz alevlenmesi genellikle başlatma, kapatma ve arıza durumlarında meydana gelir. Teksas'ta şirketler, Ocak ayındaki soğuk hava dalgası sırasında 1 milyon pound fazla kirlilik saldıklarını bildirdi. Çevre savunucuları, bu olayları, tesislerin aşırı hava koşulları veya kimyasal felaketler gibi belirli koşullar altında ceza veya para cezası almadan kirliliğe neden olmalarına izin veren çevre denetimindeki boşluklar olarak nitelendirdi.
Bu kural, söz konusu olayların ardından tesislerin ek uyumluluk raporlaması ve performans değerlendirmeleri yapmasını gerektirmektedir.
Yayın tarihi: 11 Nisan 2024